在各種不同的光線狀況下，目標(biāo)物的色彩會產(chǎn)生變化。在這方面，人們對白色物體變化最為敏感：在室內(nèi)鎢絲燈光下，白色物體看起來會帶有橘黃色色調(diào)，在這樣的光照條件下拍攝出來的景物就會偏黃；但如果是在蔚藍(lán)天空下，則會帶有藍(lán)色色調(diào)。
在這樣的光照條件下拍攝出來的景物會偏藍(lán)。為了盡可能減少外來光線對目標(biāo)顏色造成的影響，在不同的色溫條件下都能還原出被攝目標(biāo)本來的色彩，這就需要數(shù)碼相機(jī)進(jìn)行色彩校正，以達(dá)到正確的色彩平衡。
白色物體因反射了全部的可見光譜，所以數(shù)碼相機(jī)把它作為調(diào)定的標(biāo)準(zhǔn)，在進(jìn)行手動白平衡調(diào)整時，白平衡機(jī)構(gòu)會試圖把一定范圍內(nèi)除了純白色以外的其它色調(diào)調(diào)制成純白色，如果這個部分是黃色，它會加強(qiáng)藍(lán)色來減少畫面中的黃色色彩，以求得更為自然的色彩。數(shù)碼相機(jī)只要在拍攝白色物體時正確還原物體的白色，就可以在同樣的照明條件下正確還原物體的其他色彩。
因此稱為白平衡調(diào)整。它分為自動和手動調(diào)整，手動更準(zhǔn)確一些且調(diào)整范圍更大。而傳統(tǒng)相機(jī)則是靠使用不同的膠片（日光型、燈光型）或不同濾色片來實現(xiàn)正確的色彩平衡的。 動白平衡自動白平衡通常為數(shù)碼相機(jī)的默認(rèn)設(shè)置，相機(jī)中有一結(jié)構(gòu)復(fù)雜的矩形圖，它可決定畫面中的白平衡基準(zhǔn)點，以此來達(dá)到白平衡調(diào)校。這種自動白平衡的準(zhǔn)確率是非常高的，但是在光線下拍攝時，效果較差，而在多云天氣下，許多自動白平衡系統(tǒng)的效果極差，它可能會導(dǎo)致偏藍(lán)。 鎢光白平衡自動白平衡通常為數(shù)碼相機(jī)的默認(rèn)設(shè)置，相機(jī)中有一結(jié)構(gòu)復(fù)雜的矩形圖，它可決定畫面中的白平衡基準(zhǔn)點，以此來達(dá)到白平衡調(diào)校。這種自動白平衡的準(zhǔn)確率是非常高的，但是在光線下拍攝時，效果較差，而在多云天氣下，許多自動白平衡系統(tǒng)的效果極差，它可能會導(dǎo)致偏藍(lán)。
熒光白平衡適合在熒光燈下作白平衡調(diào)節(jié)，因為熒光的類型有很多種，如冷白和暖白，因而有些相機(jī)不只一種熒光白平衡調(diào)節(jié)。各個地方使用的熒光燈不同，因而“熒光”設(shè)置也不一樣，攝影師必須確定照明是哪種“熒光”，使相機(jī)進(jìn)行效果最佳的白平衡設(shè)置。在所有的設(shè)置當(dāng)中，“熒光”設(shè)置是最難決定的，例如有一些辦公室和學(xué)校里使用多種熒光類型的組合，這里的“熒光”設(shè)置就非常難以處理了，最好的辦法就是“試拍”了。 室內(nèi)白平衡室內(nèi)白平衡或稱為多云、陰天白平衡，適合把昏暗處的光線調(diào)置原色狀態(tài)。并不是所有的數(shù)碼相機(jī)都有這種白平衡設(shè)置，一般來說，白平衡系統(tǒng)在室外情況時處于最優(yōu)狀態(tài)，無需這些設(shè)置。但有些制造商在相機(jī)上添加了這些特別的白平衡設(shè)置，這些白平衡的使用依相機(jī)的不同而不同。
手動調(diào)節(jié)這種白平衡在不同地方有各不相同的名稱，它們描述的是某些普通燈光情況下的白平衡設(shè)置。一般來說，用戶需要給相機(jī)指出白平衡的基準(zhǔn)點，即在畫面中哪一個“白色”物體作為白點。但問題是什么是“白色”，譬如不同的白紙會有不同的白色，有些白紙可能稍微偏黃些，有些白紙可能稍稍偏白，而且光線會影響我們對“白色”色感，那么怎樣確定“真正的白色”？解決這種問題的一種方法是隨身攜帶一張標(biāo)準(zhǔn)的白色的紙，拍攝時拿出來比較一下被攝體就行了。這個方法的效果非常好，那么在室內(nèi)拍攝中很難決定此種設(shè)置時，不妨根據(jù)“參照”白紙設(shè)置白平衡。在沒有白紙的時候，讓相機(jī)對準(zhǔn)眼球認(rèn)為是白色的物體進(jìn)行調(diào)節(jié)
